Un homme au passé trouble est retrouvé mort, tué d'un coup de couteau à la gorge. Une voisine est absolument certaine d'avoir vu un jeune au comportement suspect s'enfuir du bâtiment où le crime a eu lieu. Elle a noté le numéro de la plaque d'immatriculation et a remarqué que le garçon avait jeté quelque chose dans la poubelle. Dans celle-ci, une preuve accablante. Très vite, le coupable présumé est appréhendé. Tous les éléments de l'histoire racontée par les pièces à conviction s'emboîtent parfaitement. Pourtant, le maréchal Pietro Fenoglio ne parvient pas à mettre le point final à son rapport. Une broutille le chiffonne : ce jeune homme n'avait pas la moindre raison de tuer la victime...
Été 1992. Meurtres, attentats, enlèvements:la mafia fait régner la terreur dans les rues de Bari. Quand il apprend qu'un enfant a été kidnappé, le maréchal Pietro Fenoglio sait que le point de non-retour est atteint:il s'agit du fils d'un des parrains les plus puissants de la ville. La guerre est déclarée. Le chef du clan rival, que tout le monde soupçonne, décide soudain de collaborer avec la justice. Il se lance alors dans une confession qui plongera Fenoglio au coeur d'un système effroyable. Mais pour découvrir la vérité, le maréchal devra s'aventurer dans une zone encore plus trouble, là où le bien et le mal se confondent...